Les fibres tèxtils
Tradicionalment, els humans hem fet servir diversos materials per vestir-nos, com ara la pell dels animals, o altres productes que hem transformat en peces de roba. Entre tots aquests productes destaquen les fibres tèxtils.
Qualsevol matèria sòlida o producte fibrós que sigui resistent, d'una llargària determinada —fins a 2.500 mm— amb un gruix que variï entre 10 μm i 400 μm (μm = micra o mil·lèsima de mil·límetre) i que tingui prou flexibilitat per poder ser filada, és una fibra apta per elaborar-ne teixits.
Les fibres tèxtils poden ser naturals o químiques. Les primeres fibres que l'home va fer servir van ser d'origen vegetal i animal. Actualment, aquestes fibres encara són les més utilitzades en la fabricació de teixits, tot i que han de competir amb les químiques.A més, cada tipus de fibra té unes propietats diferents, que fan que sigui més adequada per a unes funcions que per a unes altres. Les propietats principals que poden tenir les fibres són: l'elasticitat, la resistència al desgast, la llargada, el gruix, la higroscopicitat —el grau d'absorció de l'aigua—, la resistència al foc, l'aïllament tèrmic i el pes específic.
